在一个自我驾驶的汽车迅速撞击我们的街道的世界里，一些人认为，除非他们在道路上占大多数车辆，否则就不会有自主车辆的好处，比如更安全的道路。令人关切的是，人类能够产生太多的错误，导致安全计划中的扭结。
然而，伊利诺伊大学厄班纳-香槟分校刚刚分享了一项新的研究，该研究表明，仅仅增加几辆自动驾驶汽车就可以减少道路拥堵。
另见：谁负责自动驾驶汽车的监管?
为了模拟一辆孤独的汽车在满载交通的道路上减速的影响，在演示一辆汽车以环形运动行驶的幻影交通堵塞时，一辆汽车无缘无故地踩刹车，而它后面的所有汽车都被迫减速。由Daniel Work管理的伊利诺伊大学的研究表明，在这些环形交通模拟中，只引入一辆自动驾驶汽车就可以减少幻影交通堵塞的影响。
研究结果表明，当幻影堵塞开始发生时，一辆自主车辆明智地控制其速度，可以降低进一步下行的制动量。一辆自动驾驶汽车的存在将所有汽车在堵塞中的速度标准差降低了大约50%，刹车的尖锐撞击次数从每公里行驶9次减少到最多2.5次。
因为当汽车减速并不得不再次获得速度时，燃料的使用会增加，所以自动驾驶汽车的存在也会减少燃料的使用。事实上，当交通流中的所有车辆平均节省40%时，可以节省40%的费用。
即使只有一个车辆在20辆其他汽车的流动中，这些结果也会出现。为了达到这一效果而需要的高度自治并不是Uber、Waymo和其他人计划建立的那种程度。更像是自适应巡航控制已经集成到许多高端汽车中。因此，尽管我们可能不得不等待一段时间对所有自治的影响，但其最大限度地减少交通堵塞的能力可能比预期的早。
